Szczelina odbytu to rana w kanale odbytu pojawiająca się w momencie pęknięcia wewnętrznej warstwy odbytu. Najczęściej powstaje w wyniku oddania twardego stolca ( jest to uraz mechaniczny, nadmierne rozciągnięcie skóry odbytu powoduje pękniecie jego warstwy wewnętrznej). Rana wywołuje ból, pieczenie, świąd oraz uczucie dyskomfortu w okolicy odbytu. Kolejnym objawem świadczącym o powstaniu szczeliny odbytu jest krwawienie, które pojawia się najczęściej w trakcie defekacji. Krew widoczna jest na stolcu, na muszli lub na papierze toaletowym po podtarciu.
Jednym ze sposobów leczenia szczeliny odbytu jest iniekcja botoksu.
Polega na podaniu toksyny botulinowej typu A w mięsień zwieracza celem jego rozluźnienia. Stan rozluźnienia mięśnia utrzymuje się od 3 do 5 miesięcy, umożliwia zagojenie się rany w kanale odbytu.
Kolejną metodą leczenia jest dilatacja zwieraczy.
Polega na delikatnym, stopniowym rozszerzaniu zwieraczy odbytu i kanału odbytniczego, a także na poprawie elastyczności mięśni odbytu. Kuracja prowadzi do rozluźnienia napiętych mięśni zwieraczy, zapobiega skurczom zwieraczy odbytu i poprawia krążenie krwi. Najważniejszym elementem tej metody jest rozłożona w czasie dylatacja zwieraczy, leczenie powinno bowiem trwać kilka tygodni.